三世佛是大乘佛教的主要崇拜对象，按空间分叫“横三世佛”，按时间分叫“竖三世佛”。

横三世佛——

西方极乐世界阿弥陀佛，主管西方极乐世界。阿弥陀佛有两位胁侍，“大勇”大势至菩萨和“大悲”观世音菩萨。

中央娑婆世界的释迦牟尼佛，主管中央娑婆世界。释迦牟尼佛有两位胁侍，“大智”文殊菩萨和“大行”普贤菩萨；

东方琉璃世界的药师王佛，主管东方琉璃光世界。药师王佛有两位胁侍，日光普照菩萨和月光普照菩萨。

竖三世佛——

指过去佛燃灯古佛，现在释迦牟尼佛，未来佛弥勒佛。

三世佛和四大菩萨：观世音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨和地藏王菩萨是大乘佛教，尤其是汉地佛教的主要崇拜对象，是中国庙宇中的主要神像。大势至菩萨和观世音菩萨在藏传佛教中也占有相当重要的地位。

在中国，观世音菩萨的道场是浙江省普陀山；文殊菩萨的道场是山西省五台山；普贤菩萨的道场是四川省峨眉山；地藏王菩萨的道场是安徽省九华山。